太極拳氣功祛病 - 改善了零零落落的身體
最初報名學拳的動機，是大學體育課學的太極拳，畢業後自己練習練的腰酸背痛、膝蓋受傷。於是想找老師稍微調整一下動作，至少練習時不要讓全身上下都在痛。沒想到這一調就調了幾年。老師當初給出的答案是：「砍掉重練」。
第一堂課，教了放鬆貫串跟鬆腰落胯，很快我就遇到所有砍掉重練的傢伙的共同瓶頸：過去用半蹲練馬步練了4年，已經變成用膝蓋蹲下的習慣，一下子改不過來。再來是放鬆與貫串的操作型定義，用意與身合為引導。我記得第一個禮拜回家練習，滿腦子在想「什麼意與身合為？身體跟意念結合不起來啊？」、「照步驟鬆腰落胯，若站不穩就順勢往後倒，力量就不會卡在膝蓋上。但是跌倒要怎麼蹲馬步？」。一個人在公園練習跌倒了幾次之後，完全搞不懂是怎麼回事，就停了下來。但每個禮拜上課都會教新的東西，我就每個禮拜不斷的累積新的疑惑，就這樣過了一個多月。累積五、六堂課，差不多是八段式教完一輪的進度，完全聽不懂也沒練習，於是我只剩兩個選擇，一是投降，二是想辦法搞懂。我就一邊摸著還在痛的膝蓋，一邊想著學費都交了，一定要學到東西──我決定剩下的一個多月先跌倒1000次，練完1000次鬆腰落胯後，如果還是不行，到時候放棄才能說自己真的沒天份。
之後藉著八段式的形式練了大概200~300多次，有次上課時老師幫我調整鬆腰落胯的動作，要我把兩側力量放鬆，我就「突然」會了。於是就發現太極拳確實學起來沒那麼容易，但只要照著老師教的方法練習時間花下去，似乎也沒自己想像中的那麼難。更重要的是，這個練習的過程，貫串也會了，如何聚集氣力也會了，除了馬步形式的鬆落(八段式第1、2、3、4式)，弓步形式的鬆落(八段式第6式)、其他形式的鬆落(八段式第5式、第7式、第8式)也會了。之後隨著練習時間增加，慢慢從一個出口，到同時兩個出口，最後到四個出口能同時出去時，差不多過了半年，八卦掌學完八個行樁、五行氣跟五行拳各學完一輪，老師開始教八卦掌的八大母掌跟楊氏太極。
學會鬆腰落胯之後，膝蓋痛的問題獲得了解決，但立刻面臨下一個問題：一鬆落之後立刻往後跌倒，所有馬步形式的鬆腰落胯都站不住，每次跌倒後又要重頭再來很麻煩，最後我找到一個偷吃步的辦法，馬步形式的鬆落都做一點點，鬆落完有辦法引上來就好。引上來後，本來腰酸開始變腰痛...痛到睡不著覺的那種，老師說我的是胯散開的，長期壓迫到腰椎，現在力量經過腰椎，會痛是正常的，到身形回正之前會再痛一陣子，不能逃避它，八卦掌要多練。
之後就這樣子練了一陣子八卦掌、楊氏太極，開始覺得自己練的越來越有心得時，老師提醒我說，偷吃步的方法脊椎沒有插進骨盆，力量不完整，坐胯應該要坐完整。於是我開始想把坐胯加入拳架裡的每一次鬆落，結果發現別說坐胯，自己的胯完全不聽使喚...。很快我就發現，之前放鬆是鬆在小腹，我的腰、胯其實根本沒放鬆，然後在學八極拳的上步撐拳時發現「鬆」跟「落」是兩件事，有放鬆，不代表落的下來……。
這是第二次卡關，本來想說大概跟之前一樣，練習時間花下去，剩下的過一陣子看會不會有突破。不過這次卡關沒有花那麼多時間，當時我另外跑去報名法鼓山初級禪訓班，兩天下來，學到兩件事：如果想要放鬆，就專心把注意力、精神、意識放在需要放鬆的身體部位；如果有重量的感覺，就把它往下放…。當時邊聽禪師講解，我就邊想，如果想放鬆腰，應該要把注意力放在腰；想放鬆胯，就把注意力放在胯，那如果我把注意力放在丹田，然後把丹田往下放會怎麼樣...？當時我還不知道這個就是門內胎息的「鬆」跟「沈」，只是單純把禪坐的放鬆方法拿來跟太極拳的放鬆方法印證看看，這時候大概過了9個月左右。
兩天禪訓班結業後，我就迫不及待的把禪坐的放鬆方法放進太極拳裡練看看，結果發現不只鬆腰落胯順利很多，好像坐胯還沒立刻跌倒？再練一陣子後，慢慢鬆腰落胯就不會再站不穩了。很幸運的，就這樣突破了第二次卡關，這時候大概過了1年多一點。楊氏太極標準架學完了一輪，開始在練習時自己出一些考題給自己：像是這趟拳其他的路徑都不管，但有沒有辦法每個動作四個出口都要流完整、或是這趟拳不管時間慢慢來，但從鬆沈蓄勁到中定每個路徑都要做完整、或是這趟拳路徑可以不用做的很紮實，但有沒有辦法一招一式間把動作連起來在最短的時間內打完一趟……。寫這種自己出給自己的考題，有時候很有趣。然後也固定了每次練習的流程，看當天晚上剩多少時間，先練八段式6~12輪，再練五行氣6~12輪，最後練楊氏太極一趟，有空的話再練八卦掌八大母掌一趟。從這樣練一輪要4~5小時，進步到練一輪3小時左右，有時候覺得還沒練到什麼，一個晚上就沒了。
接下來老師開始教纏絲架跟鬆散架，當時完全抓不到練習重點，這次卡關就花了很多的時間，什麼是「開」跟「合」？「纏絲」是什麼？太極拳「掤」、「履」、「擠」、「按」長的是什麼樣子？直到過了一年半，因為換工作搬家離上課地方太遠中斷上課前，我都沒有弄懂這些問題。
有些東西是無心插柳柳成蔭，例如我的身體狀態，這一年多來膝蓋痛好了，也不再腰痛了，本來一個月感冒一次，開始認真練拳後，兩年多再也沒感冒過。自律神經失調、焦慮症、失眠淺眠多夢也改善了一些。本來每天好幾次拉肚子，變成一、兩天拉一次肚子。本來長期鼻塞，變成練拳時可以通個半小時，本來每天頭昏腦脹精神不濟，練完拳精神會變好一點，可以撐到隔天下午。本來眼睛酸澀，練拳時眼睛會突然亮起來幾分鐘...…，生活品質大幅的改善，這時候是2014年初。
之後中斷到2018年，期間有陣子一個禮拜練習一、兩天的，也有一整年練不到十天的...生活不是一團亂，就是被工作完全填滿，想當然，身體又被我搞壞了，這次就很嚴重，不得不去看西醫吃安眠藥，加上自律神經失調、焦慮症的藥，一天大概要吞個10來顆西藥...。西藥大概吃了兩年多，到2020年中，生活狀況稍微穩定了，決定再回鍋上課。結果第一堂課，老師看我打半趟不到的楊氏太極，跟我說拳架跑掉了，要砍掉重練...。拳架跑了？難怪那時候自律神經失調發作時怎麼補練效果都有限...沒辦法，那就重頭開始吧。
再次從基礎開始，老師講解「氣」，開始佈氣讓大家感覺看看……。大家都感覺得到，只有我感覺不到，同時心裡迷惑：「氣不是身體裡面放鬆後的感覺嗎？怎麼可以放到身體外面，其他人還感覺得到？」。因為完全感覺不到，只好照著最開始的方法：聽不懂沒關係，先用老師教的方法練一陣子再說。
接下來老師開始教陳氏太極，這次就不像學楊氏太極時那麼輕鬆了，所有招式完全沒看過，今天學完，隔天一覺醒來就忘記一半，兩天沒練就忘的一乾二淨。最後沒辦法，只好把筆記拿出來，老師講解完立刻記下，依序記方位，記動作，記路徑…再搭配老師拍的影片複習。
想當然，陳氏太極的練習馬上就遇到關卡，結外圈沒有問題，但結起來的外圈，一移動立刻散掉，我就每一個動作都多丟放幾次，看結好的外圈能不能多撐半秒。然後找不到自己的內圈，一開始只好先假裝丹田是內圈，當老師說內圈傳外圈，我就丹田傳外圈，雖然心知這可能是錯的，但找到真正的內圈前就暫時先假裝是這樣。再來是外圈傳內圈，真的幾乎完全傳不進去。這時候平常練開始降低八段式的份量，把五行拳加入平常練習的流程。
這樣大概練了三、四個月，老師開始教纏絲，聽得懂，但做不到，於是我跑去附近的建材店找了磚頭，決定跟它拼了。一開始站在磚上，試了幾次，確定纏絲傳的到手後，把磚頭拿開再試一次，失敗再回磚上，成功就到地上，然後把纏絲放進拳架裡再試一次。這時也不管氣、外圈、內圈了，一招一式就是把纏絲做好傳到手上。大概一個月後進步到能把纏絲放到外圈上，很奇怪，纏絲傳出來的外圈可以撐的很久，外圈至少能開始移動一點點。於是我就把纏絲當成內圈，放進拳架從頭再練一次。
這樣大概再練了兩個月，老師提醒我，只有纏絲沒有氣不行，內圈傳外園和外圈傳內圈兩種轉換必須都要會。這時候我的外圈已經可以搬的動了，於是就把纏絲留在撇身捶這一式，其他放掉，回到最開始結氣圈外傳內的練法，放回拳架從頭再練。這樣大概再練了3、4個月，才終於在拳架中把外圈傳內圈練出來。
接下來再過幾個月，開始練習完整一氣，老師拿出檀木塊讓大家試驗氣感，佈五行八卦陣，讓大家在陣中練習，有一次師兄帶來了沉香木佈陣讓大家試試看，不知為什麼，在陣中跟其他師兄對氣，第一次感覺到對方一股柔和溫暖的感覺傳到手上，才第一次感覺到氣感，感覺到氣感後，再把內圈換成這個氣感，放進拳架重頭再練一次。
纏絲學會了，圈結成了，我終於搞清楚「開」與「合」是什麼意思，和掤、履、擠、按應該要長什麼樣子，然後回頭把纏絲和完整一氣放回楊氏太極的拳架裡再試一次。時隔7年，才終於突破了當初2014年時卡住的關卡。
開始把纏絲放進拳架裡練習後，最明顯的改變是自己的身體狀況，自律神經失調的藥開始從一天十多顆藥一直減到一天剩2顆藥，安眠藥也減到剩半顆，終於在今年，醫生開始要我試著把安眠藥全部拿掉...。吃了四年的安眠藥，終於要跟它說再見了。
從小到大身體一直比較虛弱，不管比力氣、體能、運動、體育課什麼的，都是全班吊車尾。練太極拳只是當做運動，從來沒想過把它當成武術練，一開始學大學體育課教的套路的時候，坦白說除了膝蓋痛之外也沒有感覺太極拳有什麼特別的功效，所以當發現太極拳有強身健體的副作用時，我是屬於完全練氣不練拳的那種，因為對著空氣揮拳虎虎生風，真的要用時什麼也用不出來，我一直打從心底不相信我出的拳可以有力量。老師不斷的提醒說，用不出來，代表真正的功夫沒練出來，那強身健體的效果還是有限。對我來說沒有太極十年不出門的問題，反正當運動，就給它每週規律的運動，把身體健康調理好，若機會真正窺見完整太極拳功夫的一鱗半爪，那花下去的時間跟汗水真的值回票價了。